BRUXELLES - Istarski župan Valter Flego sudjelovao je na 124. Plenarnoj sjednici Odbora regija (OR), u Bruxellesu, kojoj je prisustvovao i povjerenik Europske komisije za istraživanja, znanost i inovacije Carlos Moedas. Jedna od tema održane sjednice odnosila se upravo na znanost i inovacije, te je Povjerenik s članovima Odbora regija razgovarao o EU fondovima namijenjenima za navedena područja. Prisutni su se osvrnuli na dosadašnji model financiranja projekata, kao i na očekivanja za nadolazeće razdoblje.

Župan Flego kazao je kako se posebno raspravljalo o poboljšanju konkurentnosti kroz poticanje istraživanja, znanosti i inovacija.

- Budućnost EU, svih država članica i njezinih regija leži upravo u tim područjima. Do sada je EU u mnogim pogledima bila lider, ali proteklih je godina počela gubiti dah zbog brzorastajućeg napretka država kao što su SAD, Kina i Japan, istaknuo je župan.

Očito je, dodaje Flego, da nam predstoji promjena prioriteta i u tom pogledu regije igraju značajnu ulogu što mora biti praćeno i u financijskom smislu kroz EU fondove, posebice kad dolazi razdoblje pregovora o budućem proračunu EU-a.

- Europa treba snažne regije, koje imaju stvarni utjecaj u globaliziranim svijetu. Trebaju nam regije sa snagom i vizijom za potporu istraživačkim ekosustavima, poručio je župan Flego koji smatra kako su inovacije pokretačka snaga za otvaranje novih radnih mjesta.

Predstavnici OR-a su tražili od Povjerenika da se u budućem programskom razdoblju u što većoj mjeri uključe regije kako bi zajednički osmislili što efikasnije istraživačke i inovacijske politike.

Župan Flego je, pritom naveo primjer sveučilišta čiji je osnivač država, što otežava proceduru prilikom kandidiranja projekata na EU fondove. Župan je mišljenja da treba decentralizirati fondove, čime bi se omogućila elastičnija procedura, kao i uspješnije povlačenje sredstava. Također, župan smatra kako je nužno umrežiti znanost i gospodarstvo, kako bi se osmišljavali nastavni programi koji prate potrebe tržišta rada i tehnološki napredak.

- Istarska županija, kao osnivač Visoke tehničko-poslovne škole Politehnika Pula, želi otvarati studije za zanimanja budućnosti kako bi bili u korak s trendovima, a naša radna snaga konkurentna. Europske regije, stoga, moraju poticati inovacije što EU treba dodatno financijski poticati, rekao je župan dodajući kako je odgovornost javnog sektora ulagati u modernu infrastrukturu što bi se trebalo financirati iz Kohezijskog fonda kako bi se sve regije jednako razvijale.

Župan Flego drži i kako su Centri kompetencija budućnost što je i Istarska županija prepoznala te je osmislila projekt Turističko-ugostiteljskog centra kompetencija Pula. Projekt će kandidirati na natječaje iz Strukturnih fondova za sufinanciranje izrade novih kurikuluma, edukaciju nastavnog osoblja te nadogradnju i opremanje centara kompetencija u turizmu i ugostiteljstvu.